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Rebecca Brownによって書かれた小説で、エイズに苦しむ患者たちへの介護に従事するケアギバーの視点から語られます。本作は1994年にHarperCollinsから出版され、Lambda Literary Awardを受賞しました。

この小説には10の短編が収められており、各話は「贈り物」として体の様々な機能や感情を象徴するタイトルが付けられています。例えば「汗」「全体性」「涙」「肌」「飢餓」「移動性」「死」「言葉」「視覚」「希望」「悲しみ」といった題名がついています。各話は、エイズに感染した患者たちとの異なる関係を示しており、患者一人ひとりが年齢、経済状況、病気に対する態度などで異なり、この病気がさまざまな人々に影響を及ぼしていることを示しています。

「無駄のないスタイル」で書かれており、Brownの作品全体を特徴づけるものです。短い言葉、文、段落、限定された語彙、繰り返しや協調的な文を使用した構文、感情を表に出さない調子がこのスタイルを特徴づけています。

ケアギバーの性別は不明ですが、高校卒業後の教育にまだ取り組んでいる若い成人であることが示唆されています。このケアギバーはUrban Community Servicesという、エイズ患者へのケアを提供するために設立された組織で働いています。彼または彼女は患者たちとの関係を深めていく過程が描かれており、物語を率直でほぼぶっきらぼうな口調で語っています。しかし、この本は介護の実践を理想化することを拒み、ケアギバーが患者たちのために自己を犠牲にしている様子や、彼らとの強い感情的なつながりに苦しむ様子を示しています。

この小説は「コントロールされた美しく、非常に感動的な作品」で、エイズに苦しむ人々に対する看護師の訪問を描いています。若いゲイの男性、血液輸血によって感染した高齢の未亡人、ボランティア仲間など、さまざまな被害者のグループを通して、看護師が彼らに優しさ、同情、尊敬という「贈り物」をもたらし、彼らもまた彼女に洞察、開放性、親密さという「贈り物」を与えます。

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